Gena Rowlands, una delle più famose attrici statunitensi, è affetta dall’Alzheimer. Ad annunciarlo è stato il figlio Nick Cassavetes, regista 65enne. Come fosse uno scherzo del destino, l’attrice sta soffrendo della stessa malattia che venti anni fa aveva dovuto imparare a conoscere per interpretarla sul grande schermo, nel film Le pagine della nostra vita.
Nel 2004 l’attrice si era dovuta avvicinare al mondo dell’Alzheimer, cercando di interpretare al meglio come la malattia possa rendere diverse le persone, per prendere parte al film basato su un romanzo di Nicholas Sparks, ispirato a sua volta alla storia vera dei nonni di sua moglie. All’epoca Gena doveva rappresentare un’anziana signora che viveva in una casa di riposo ed era affetta dalla malattia.
Suo figlio ha annunciato che “venti anni fa convinsi mia madre a interpretare il ruolo della Allie anziana. Passammo molto tempo parlando dell’Alzheimer e di come rappresentare un caso in modo autentico e ora, per gli ultimi cinque anni, lei ce l’ha“. Nick accompagnò la mamma all’epoca come regista del famoso film d’amore con gli allora giovanissimi attori Ryan Gosling e Rachel McAdams.
In questo momento l’attrice statunitense si trova in piena demenza e Nick parla di come sia strano: “L’avevamo vissuta, lei l’aveva recitata, ed ora è di nuovo con noi“, facendo riferimento alla madre di Gena, l’attrice Lady Rowlands, che a sua volta venne investita dalla malattia nella vecchiaia.
Al momento dell’uscita de Le pagine della nostra vita, Gena aveva dichiarato quanto fosse stato difficile per lei interpretare quella parte, proprio perché aveva già vissuto la malattia con la madre: “Se non fosse stato Nick il regista non avrei accettato” questo ruolo in un film “difficile e al tempo stesso meraviglioso”.
Gena Rowlands e Le pagine della nostra vita
Il film basato sul romanzo di Nicholas Sparks è considerato uno dei film d’amore più conosciuti e apprezzati dei primi anni Duemila. Racconta di una giovane coppia degli anni ’40 che ha dovuto affrontare grandi problemi prima di riuscire ad avere una relazione, a partire dalla differenza di stato sociale. La loro storia viene letta nel presente da un taccuino di un uomo anziano, il quale la racconta a una donna affetta dall’Alzheimer. Andando avanti col film si scopre che la storia che l’uomo racconta è proprio la storia d’amore che avevano vissuto i due anziani. E per dei piccolissimi momenti la donna riprende lucidità e riconosce il marito. Il film incassò all’epoca 117 milioni di dollari al box office.
Gena Rowlands, la carriera
Gena Rowlands è un’attrice statunitense nata nel 1930. Dal 1975 al 1984 ha vinto il Festival di Berlino, il Golden Globes e il Nastro d’Argento. Ha dato al cinema interpretazioni indimenticabili, spesso guidata dal marito John Cassavetes.
Dopo il debutto in teatro a Broadway, si trasferisce a Hollywood dove esordisce nel grande schermo nel 1958 in L’alto prezzo dell’amore. Nel 1962 ha partecipato a Solo sotto le stelle e a La strada a spirale. Il primo film in cui è diretta dal marito è Gli esclusi, poi Minnie e Moskowitz, Una moglie e La sera della prima.
Appare anche in Panico allo stadio, Pollice da scasso e Una notte d’estate-Gloria. Quest’ultimo film la porta a essere nominata al premio Oscar. Il marito muore nel 1989 e la donna continua a recitare in Tv e al cinema, come in Un’altra donna e Tassisti di notte e nei film diretti dal figlio Nick, come Una donna molto speciale, She’s so lovely e Le pagine della nostra vita.